Пиво сопровождает людей в течение тысяч лет, первые цивилизации уже могли производить этот золотистый напиток. Ученые полагают, что пиво впервые появилось, когда люди изменили кочевой образ жизни и начали выращивать злаки, таким образом получив основной ингредиент.

Первое задокументированное пиво было сварено около 6500 года до н.э. (документация - глиняные плиты, покрытые клинописью). Тогда оно было изготовлено древней шумерской цивилизацией из проросшего ячменя и зерна пшеницы, которое после сушки ферментировалось. Рядом с хлебом это был основной пищевой продукт. Сикару, так шумеры называли пиво, не напоминал сегодняшнего чистого напитка. Его варили и продавали лишь в специальных помещениях, производство осуществлялось только женщинами. Профессиональные пивовары лишь контролировали. Шумеры варили 16 видов пива, из которых 8 из пшеницы, 5 из ячменя и 3 из смеси зерновых.

После падения Шумерской империи ее наследники, вавилоняне, развили производство пива. Вавилонские пивовары производили ячменное и пшеничное с добавлением лесных ягод, меда, древесного сока, трав, а для горечи добавляли дикую румяну. Они внесли несколько улучшений в процесс производства, первыми использовали хмель и установили печи на пивоварнях. За этот период количество видов уже выросло примерно до 20-ти. Любимым пивом более богатых слоев населения был напиток с повышенным содержанием алкоголя.

Настоящий культ пива создан египтянами. Они использовали дрожжи в чистом виде, пиво распространилось по всей стране и экспортировалось в Грецию. Способы пивоварения постоянно улучшались. Вместо глиняных чанов и котлов использовались медные сосуды. Раскопки в 1970-х годах египетской пивоварни той эпохи позволили найти технику, что было несомненной причиной большой популярности пива.

В течение первого тысячелетия нашей эры последним бастионом культа пива в Европе были скандинавы, кельты, немцы и северные славяне. В средние века пивоварение в основном осуществлялось монахами. Монастыри оставили две важные идеи, которые проложили путь для сегодняшнего типа пива, самого распространенного в мире. Первым из них было использование хмеля, который заменил другие специи для ароматизации. Вторая новинка заключалась в ферментации из холодного погреба, возникшей в одном из баварских монастырей в 15-м веке. Однако эта идея осталась незамеченной, и пришлось ждать более четырех столетий, чтобы вновь ее открыть.

Немецкое пивоварение было распространено, в первую очередь, в Европе. Также невозможно игнорировать роль Польши в производстве пива. Первые промысловые пивоваренные заводы появились в европейских городах между 11-м и 13-м веками. Наиболее важным правовым актом в этой области, действующим в Германии по сей день, является «Reinheitsgebot» или «закон чистоты». Он был основан 23 апреля 1516-го года на конгрессе в Ингольштадте герцогами Вильгельмом IV и Людвиком Х, которые правили Баварией. Вышеупомянутый закон гласил, что сырьем для производства пива может быть только ячменный солод, хмель и вода. Это относится к производству донных ферментеров.

С первой половины XIX века техника пивоварения была почти такой же, как и в средневековье. В 1830-х годах темное пиво из Мюнхена, низкого брожения, стало распространяться в Германии и Австрии. Чешский пивоваренный завод «Праздрой» в Пльзене был самым успешным в этой области. В 1842-м году ферментацию проводили впервые при температуре 7°С-12°С, получая соломенный, прозрачный и газированный напиток с преобладающим хмелевым ароматом. Она сейчас широко распространена во всех странах мира, так же как и пивное оборудование для розлива.

Между тем технический прогресс шел вперед с большими успехами. В конце 18-го века Джеймс Уатт строит и совершенствует паровые двигатели. Первая такая машина на пивоварне Spatenbrau в Мюнхене была установлена ​​Г. Седлмайром в 1846-м году. Однако настоящей революцией в технологии было изобретение холодильной машины для пивоваренных заводов. Ее установил в 1871-м году Карл фон Линде. С этого момента пивовары стали независимыми от климата.

Развитие железных дорог тоже оказало большое влияние на производство пива. Это привело к тому, что во второй половине XIX века условия пивоварения изменились. Используя быстрый и дешевый транспорт, пивовары могли отправлять свое пиво на большие расстояния и удовлетворять потребности крупных промышленных центров. Размеры заводов и производственных мощностей быстро росли. В то время было создано несколько известных и по сей день пивоваренных заводов.