ПЕРВАЯ  ЛЮБОВЬ  ВАН  ГОГА  

В мае 1873 года Ван Гог впервые в жизни отправился за границу — в Лондон. Здесь он встретил первую любовь — Урсулу Луайе, дочь своей квартирной хозяйки. Винсент, не имевший опыта общения с девушками, пожирал ее глазами, сидя на противоположном конце обеденного стола. Винсент понимал, что она не разделяет его чувства. Несколько месяцев он был опьянен любовью и затем, в феврале 1874 года, неожиданно сделал ей предложение. Урсула удивилась: она уже была помолвлена! Винсент пытался убедить ее изменить решение, но она только смеялась в ответ. Сердце Винсента было разбито, он страшно исхудал, стал молчаливым и замкнутым. Торговля картинами больше не интересовала его.

Лето Винсент провел вместе со своими родителями, но не смог избавиться от овладевшего им отчаяния. Вернувшись в Лондон, Винсент вместе с сестрой Анной поселился в другом доме, так как не мог больше жить у мадам Луайе. Вскоре Анна нашла работу и переехала на отдельную квартиру. Винсент остался совершенно один в огромном городе. Он погрузился в изучение Библии и начал сомневаться в том, что поступает по-христиански, продавая картины богатым буржуа.

Решив, что причиной всех проблем племянника является Лондон, в октябре 1874 года дядя перевел его в Париж. Он считал, что здесь Винсенту будет легче преодолеть трудности. Но парижская жизнь вскоре начала раздражать его, ведь в этом городе Винсент вынужден был жить по принуждению. В фирме заговорили о том, что Ван Гог не оправдывает возлагавшихся на него надежд. Когда на Рождество Винсент самовольно бросил работу и уехал домой, терпение начальства лопнуло. В начале 1876 года Ван Гог узнал о своем увольнении с 1 апреля текущего года.

Еще в юности Ван Гогу удалось побывать в Англии, Франции и Бельгии. Обучение в школе-интернате во многом способствовало изучению иностранных языков, и, переезжая из страны в страну, Ван Гог в совершенстве овладел французским и английским языками, а также немного научился говорить по-немецки. Знание языков позволило Ван Гогу читать английскую и французскую литературу в подлиннике. Побывав за время работы в фирме «Гупиль» в Лондоне и Париже, Ван Гог практически не испытывал языковых проблем. Уволенный из этой фирмы, он получил место в школе-интернате в Англии. Возможно, Винсент, не в силах забыть о своей несчастной любви, стремился быть как можно дальше от своей семьи.