Разработанная Галилеем методика научного наблюдения и эксперимента и
сделанные им революционные открытия навсегда изменили
представления человечества о своем месте во Вселенной и положили конец
диктату церкви в области научного мышления.
Когда Галилей
создал свой первый телескоп и направил его на звездное небо, он и не
предполагал, какой ящик Пандоры открывает в эту
минуту. Галилей преобразовал науку и сделал возможными те открытия, плодами которых
мы пользуемся в наши дни.
Уже в молодости Галилей оценил важность эксперимента и наблюдения. Он понял
также, что с помощью математики можно сформулировать и попытаться доказать любую гипотезу. Столкнувшись с
задачей, включавшей в себя такие категории, как
вес, расстояние, время или скорость, он сводил проблему к основным
математическим показателям, а затем находил решение посредством вычислений.
Галилей одним из первых пришел к убеждению, что все на Земле управляется
законами физики, что им подчиняются также
движения планет, звезд и других небесных тел, объединенных в единую систему Вселенной. Ученый стремился выявить и
понять эти законы. При этом он знал, что одной
Библией законы Вселенной не объяснить. Для этого требуются наблюдения,
вычисления, эксперименты. Для этого необходим универсальный, понятный
физикам и математикам, язык. Разработанный и популяризированный Галилеем научный метод проложил дорогу ученым будущих
поколений — таким, как Исаак Ньютон, Роберт Бойль и Рене Декарт. Эти и многие другие ученые и продолжили начатое Галилеем
движение вперед.
Для
католической церкви наука была лишь служанкой богословия и потому не имела
права противоречить тому, что сказано в Библии. Однако появление Галилея, вооруженного методами наблюдения и
эксперимента, пытливым умом и математической
логикой, нанесло сильный удар по устоям старой системы. После этого религия
оказалась неспособной сдержать развитие светской
науки, разноплеменные представители которой сделали множество новых открытий.
Работы Галилея и его последователей заложили
фундамент наступавшей эпохи Просвещения. Она получила также название «нового
времени». Шло становление капитализма, создавались
предпосылки для промышленного и — шире —
технического переворота. Этот процесс начался в Англии в XVII веке, откуда
он перекинулся в XVIII веке на Францию и Германию и далее распространился по
всей Европе. Просвещение, интеллектуальное
движение, изучавшее все стороны человеческой жизни, ставило своей основной
целью доказать превосходство разума над традициями
и суевериями, и эта идея нашла широкое отражение в искусстве, науке,
философии и политике.
На родине Просвещения, в Англии, находился колледж Грэшем, одно из самых
значительных учебных заведений того времени. Позже он был преобразован в «Лондонское королевское общество по
развитию знаний о природе», старейшее в мире
научное общество и ведущую британскую организацию по поддержке научных
исследований. Здесь изучали методы Галилея и вели пылкие дискуссии
относительно его теорий. Среди участников таких обсуждений были такие
крупные ученые и мыслители, как математик Джон Валлис, епископ Джон Уилкинс,
химик Роберт Бойль, философы Джон Локк и Дэвид Юм.
В конце XVII — начале XVIII веков это новое общественное и научное движение
захватило Францию, породив ряд крупных политических мыслителей. Среди них —
философ, жесткий критик абсолютизма и мракобесия Вольтер, автор знаменитой
книги «О духе законов» Шарль Монтескье, философ и писатель Жан-Жак Руссо.
Все эти выдающиеся деятели эпохи Просвещения так или иначе обязаны своим
появлением Галилею.
