Макраме - это узелковое плетение. История узелкового плетения насчитывает тысячелетия. Узлы мы умеем завязывать с раннего детства и делаем это почти механически: завязываем бантики, шнурки на обуви, шапочку и шарфик, узел на галстуке. Еще существуют профессии, где невозможно обойтись без узлов. Это рыбаки, сапожники, моряки и пожарные. А от правильности узла, завязанного хирургом, иногда зависит жизнь человека.

Интересно, что и сейчас живут некоторые виды человекообразных обезьян, которые при постройке своего жилья в кронах деревьев завязывают лианы узлами. В глубокой древности человек научился изготавливать веревки из растений, шерсти и сухожилия животных. С их помощью первобытный человек охотился, занимался рыболовством, строил себе жилье. Веревкой человек привязывал камень к палке и, в зависимости от камня, получал топор или молоток. Веревкой он привязывал к дереву прирученных животных, связывал плот. Исходя из всего сказанного можно сделать вывод, что узел был для человека спасительным средством существования.

С самого начала плетения человек делал примитивные безузловые сетки из растительных волокон, полосок кожи и шерсти животных. Потом он заметил, что если не только перебрасывать нити, а еще их и перекручивать между собой, то сетка будет иметь более прочную форму. В скандинавских музеях хранятся остатки древних скрученных сеток, изготовленных из липового лыка. На смену безузловым сеткам пришли узловые. Их плели жители Океании. Они изготавливали сетки на основе «свайного» и «перуанского» узлов, ведь узелок сохраняет форму лучше, чем простое искажение нитей. С появлением шелковой нити вновь возникла проблема сохранения формы сетки, и тогда на смену скользким узлам пришли «рифовый» и «ткацкий». Сетки на основе таких узлов плели рыбаки Скандинавии еще 5 тысяч лет назад.

Археологи при раскопках неоднократно находили древние колесницы с упряжкой и даже парусные корабли с оснасткой, где на веревках и поясах сохранились по несколько десятков различных узлов. Если сначала узлы завязывали по необходимости, то позднее на их основе развилось декоративное плетение. С помощью узлов даже запоминалась и передавалась информация. В древней истории инков узлы применялись не только для строительства висячих мостов из волокон растений магу, но и использовались вместо письменности. Первым, обнаруженным наукой, видом записи в древнем Перу было узелковое письмо - кипу. Форма, размер, расположение и цвет узлов, а также их размещение имели большое значение. Подобное было найдено и у североамериканских индейцев. Древние китайцы пользовались узлом как достопримечательностью. Да и сегодня люди завязывают узелок "на память".

В XV веке макраме узнали в Европе. Искусством плетения владело мало мастеров. Они создавали действительно сказочные изделия: шторы, чехлы для музыкальных инструментов, кружево из золотых и серебряных нитей. Такие изделия очень высоко ценились, и многие мастера живописи изображали их на своих картинах. В картине Сандро Боттичелли «Поклонение волхвам» на одном из персонажей головной убор выполнен в технике макраме. А в его картине «Мадонна с младенцем» одежду ангелов украшен элементами, выполненными в технике макраме. Испанский художник Николо дель Абба в картине «Женский портрет» украсил модель плетеной шапочкой и цепочкой.

В наше время изделия из макраме очень популярны. Они украшают интерьеры, в этой технике выполняют одежда, аксессуары к ней, всевозможные безделушки. Макраме дает множество возможностей для творчества. Сама техника плетения не сложна и не требует особого оборудования. Научиться плести сможет каждый, кто имеет желание, терпение, усердие, фантазию.

Результативность работы в макраме зависит от правильности подобранных материалов. Они могут быть самыми разнообразными. Это нити, веревки, шпагаты, шнуры, провода, и другие. Но лучше всего подходит льняная или хлопчатобумажная веревка. Она прочная, мягкая и хорошо вяжется. Можно использовать и синтетические нити из нейлона и капрона, в зависимости от назначения изделия.

Что касается цвета, то классическим считают натуральный цвет нити. Но можно использовать и крашеные с помощью натуральных и анилиновых красителей материалы. Лучше, если они будут теплых пастельных тонов. В узелковом плетении применяются самые разнообразные конструктивные элементы. Это могут быть планки, палки, коряги, металлические каркасы, пряжки, банки, декоративные элементы (деревянные и керамические детали, бусы, шарики, и т.д.).