Устройство для превращения энергии в топливо

Ученые создали прототип солнечного устройства, который воспроизводит жизнедеятельность растений и превращает энергию Солнца в топливо. Ученые воссоздали в новом устройстве процесс фотосинтеза. Устройство использует солнечный свет и металл церий из группы лантаноидов для расщепления двуокиси углерода или воды в горючее, которое можно хранить и транспортировать.

Прототип, созданный учеными в Соединенных Штатах и Швейцарии, собирает солнечный свет через кварцевое окно и камеру в цилиндр, покрытый церием. Церий имеет природное свойство отдавать кислород при нагревании и всасывать его при охлаждении. Когда в устройство закачивают двуокись углерода или воду, церий охлаждаясь, быстро забирает из них кислород, образуя водород и окись углерода. Полученный водород можно использовать в специально приспособленных для этого автомобилях.

Ученые признают, что новое устройство является чрезвычайно неэффективным, ведь оно использует лишь 0.7-0.8% солнечной энергии, которая в него попадает. Большая часть энергии теряется из-за потери тепла, которое выходит сквозь стенки реактора. Однако его эффективность можно увеличить до 19%, благодаря лучшей теплоизоляции.

Профессора из Калифорнийского института технологий говорят, что реактор можно использовать для изготовления топлива для автотранспорта, а также на крупных электростанциях, где солнечную энергию можно собирать днем и ночью. Но дальнейшая работа в этом направлении зависит от желания стран финансировать политику сдерживания парникового эффекта.

Ученые объясняют, что новое устройство воспроизводит жизнедеятельность растений, которые также используют двуокись углерода, воду и солнечный свет для выделения энергии, что является частью фотосинтеза. Однако некоторым такое объяснение кажется упрощенным.

Британские компании по использованию альтернативных источников энергии назвали изобретение интересным и обнадеживающим. Вопрос заключается в том, где теоретически можно было бы поставить такие солнечные коллекторы: на крыши домов или в крупном промышленном концерне где-то в Сахаре, откуда добытое жидкое топливо можно было бы транспортировать.

Солнечные технологии очень быстро развиваются. Но самыми сложными проблемами остаются эффективность, экономия и способ ее сохранения. Солнечные электростанции нового поколения уже построили в Испании и Соединенных Штатах. Там солнечный свет отражается через ряд зеркал на высаженные на башне приемники, откуда энергия попадает на двигатели турбин. Новый проект в Испании предусматривает также использование расплавленных солей для сохранения солнечного тепла в течение 15-ти часов для того, чтобы станция потенциально могла работать ночью.