 Немцы удерживают пальму первенства в Европе по количеству выращенной и потребленной спаржи. В последние годы в Германии ежегодно собирают и съедают более 90 тысяч тонн. Самые большие фанаты - крестьяне, гурманы и повара.
Благодаря импорту из-за рубежа, лакомиться спаржей можно на протяжении всего года. Впрочем, настоящие знатоки и любители ждут начала регионального сезона в апреле. Заканчивается он традиционно 24 июня, иллюстрируя известную крестьянскую пословицу: «Когда вишня покраснела, спаржа
уже стала омертвевшей".
Любители не устают спорить о том, где растет
самая вкусная спаржа. Одни утверждают, что
в Брухзале. Другие говорят - в Шробенгаузене,
третьи, что в Баварии. В северной Германии предпочитают спаржу из Брауншвейга и Ганновера, в Тюрингии считаются самыми вкусными белые побеги
с берегов Унштрута и т.д. Впрочем, неважно, где собрана спаржа,
она должна быть свежей и, лучше всего,
запеченной в специальной посуде.
Как же распознать?
«Она должна пищать, - говорит Петер Гэнг, берет два побега спаржи и начинает тереть их друг о друга. - Когда она свежесрезанная, пищит, как ласточка». Кроме этого, срезы должны быть не сухими и рыхлыми, а сочными и плотными". Он выращивает спаржу в Релингене вблизи Маннгейма.
Вместе с 18-ю помощниками фермер обрабатывает девять гектаров. Это тяжелый труд без выходных. Ранее местность вокруг Маннгейма и Карлсруэ славилась традиционными сортами, например, «Schwetzinger Meisterschuss», однако сейчас их выращивают в ограниченном объеме. Современные сорта, которые приносят стабильный и высокий урожай, пришли на смену старым.
Кстати, цвет спаржи - белый, фиолетовый или зеленый - от сорта не зависит. Когда белая спаржа попадает на солнце, то приобретает фиолетовый оттенок. Это краситель
- антоциан. Затем начинает образовываться хлорофилл, и
из фиолетовой становится зеленой. Таким образом, любую спаржу можно собрать белой или зеленой. В Германии же известна и популярна, прежде
всего, белая. Чтобы защитить ее от света, побеги выращивают и собирают под огромными кусками черной пластиковой пленки, которая, к тому же, хорошо притягивает и удерживает солнечное тепло.
Начала свою карьеру спаржа, как лекарство, около 2400 лет назад в Греции. Врач Гиппократ советовал пить чай из сухого
растения, как мочегонное средство, а настой из корней помогал при зубной боли и укусах пчел.
И, конечно же, как составляющая любовного напитка, спаржа тоже успела прославиться. Правда, тогда использовали только дикую. Культивировать и ценить
ее, как овощ, начали уже римляне 200 лет спустя. Полководец, историк и политик Марк Порций Катон упоминает
об этом в работе о ведении сельского хозяйства, а летописец Плиний дает советы по выращиванию в своей «Естественной истории».
Откуда именно происходит спаржа, неизвестно. По некоторым предположениям, из Малой Азии, однако доподлинно не знает никто, так же как и то, каким образом
она попала в Египет, Грецию, а затем
дошла и до Нового Света. В Средневековье в Европе
ее тоже считали лекарственным растением. Так, к названию аспарагус добавили слово «officinalis". С конца XV века можно найти записи о целебных свойствах спаржи в травниках.
Лишь позже она стала любимым деликатесом дворян и попала на королевский стол. Довольно дорогой овощ служил доказательством высокого статуса, поэтому в своем стремлении подражать аристократии на столах буржуазии тоже появилась спаржа.
|
