Психология мотивации и теории самоконтроля

Психология мотивации и теории самоконтроля

Мы могли бы начать здоровую и продуктивную жизнь в любой день года, но почему-то решение изменить ее к лучшему приходит к нам только в первые дни января. Многие из нас начинают каждый год из обещаний: больше заниматься спортом, научиться чему-то новому, перейти на здоровое питание. Если мы действительно хотим это сделать, зачем ждем определенной даты, абсолютно произвольной и не означающей ничего важнее, чем общая договоренность об измерении времени? Ответ на этот вопрос открывает кое-что о психологии мотивации, а также о том, что игнорируют популярные теории самоконтроля.

Наши желания не всегда однозначны. Когда мы ложимся спать, можем искренне желать проснуться рано и отправиться на пробежку, но когда звонит будильник, единственное, о чем мечтаем, - еще немного поваляться в постели. В день экзамена мы хотели бы быть тем, кто проводит все вечера, учась, но те же вечера предпочитаем провести с друзьями. Кажется, эти противоречия связаны с ослаблением нашей силы воли: временное импульсивное удовольствие часто перевешивает долгосрочные цели.

Ученый из Университета штата Флорида Рой Баумейстер, который выдвинул модную теорию об "истощении эго", утверждает, что сила воли, как мышцы, имеет ограниченные ресурсы. Это означает, что мы постепенно их исчерпываем каждый раз, когда пытаемся противостоять искушению. Итак, сопротивляться каждому следующему соблазну, даже если он полностью отличается от предыдущего, становится всё сложнее.

Некоторые лабораторные эксперименты, кажется, доказывают правдивость этой теории. Так, участники одного испытания, которые изначально должны были противостоять искушению съесть шоколад, впоследствии менее успешно справлялись сложным головоломкам, которые требовали значительной силы воли и концентрации внимания. Исследование судебных протоколов показали, что чем больше дел должна рассмотреть комиссия по условно-досрочному освобождению без обеденного перерыва, тем менее лояльными становятся их решения. Возможно, что во время долгой непрерывной работы сила воли, необходимая для принятия взвешенных решений, постепенно ослабевает, заставляя судей выбирать легкий, но и более жесткий вариант - "оставить под стражей".

Из теории "истощения" самоконтроля логично следует, что со временем мы можем укрепить свою силу воли с помощью практики. Так, например, Рой Баумейстер обнаружил, что участники эксперимента, которые в течение двух недель должны контролировать свою осанку, демонстрировали большую силу волю во время следующих испытаний в лаборатории.

Впрочем, теория "истощения эго" имеет и своих критиков. Многим, например, не нравится, что она сводит нашу силу воли к чему-то абсолютно материальному, как горючее в бензобаке. Это не только слишком упрощенный подход, он также обходит главный вопрос самоконтроля: кто или что контролирует кого-то или что-то? Как объяснить тот факт, что иногда мы вместе хотим поддаться искушению и противостоять ему? Кроме того, теория не объясняет, почему мы ждем Нового года, чтобы начать практиковать самоконтроль. Если сила воли - это мускул, мы должны начинать тренировать его как можно скорее, а не ждать произвольной даты.

Другая теория дает ответ на эти вопросы, хотя она и не столь популярна, как теория "истощения эго". В книге Джорджа Эйнсли "Закат свободы" ("Breakdown of Will") проблема личности и самоконтроля рассматривается в свете теории игр, которая объясняет, почему нам трудно справиться с мгновенными импульсами и почему попытки контролировать их принимают такие формы. Помощь Джорджа Эйнсли начинается с идеи о том, что внутри нас находятся мириады импульсов, которые конкурируют между собой и одновременно существуют в разных временных измерениях: то "вы", который хочет остаться в постели еще пять минут, то "вы", который хочет начать день с пробежки, то "вы", который хочет подготовиться к полумарафону в апреле.

Важно отметить, что сила этих импульсов неодинакова в разные временные отрезки: намерение проснуться раньше побеждает желание поваляться в постели накануне, но проигрывает в пять утра. Автор подробно объясняет, почему так происходит, и это проливает немного больше света на проблему самоконтроля. Согласно теории Джорджа Эйнсли, наши нестабильные и противоречивые желания являются следствием борьбы между импульсами, которые конкурируют, - хорошими или плохими, краткосрочными или долгосрочными. Новогодние обещания можно рассматривать как альянс таких желаний-конкурентов, и, как любой другой альянс, он может легко распасться.

Зависимости является хорошим примером, так как долгосрочная цель ("освободиться от алкоголизма") требует согласования многих небольших целей ("удержаться от выпивки в четыре дня", "в пять вечера", "в шесть вечера" и т.д.), ни одна из которых не имеет существенных последствий. Вы можете выпить в четыре дня и вас вряд ли будут считать алкоголиком из-за этого. Вы даже можете выпить и в пять, и это не будет означать ничего страшного, но каждый этот незначительный выбор постепенно накапливается и оказывается провалом общей цели. Таким же образом, если вы хотите стать спортивнее в новом году, необязательно отправляться на пробежку 1-го января или даже 2-го. Но если вы не начнете это делать в определенный день, так никогда и не совершите главную цель.

По мнению Джорджа Эйнсли, сила воли - это игра в компромисс между желаниями внутри вас, и, как в любом конфликте интересов, если граница между приемлемым и неприемлемым не является четко определенной, небольшие нарушения быстро накапливаются. Поэтому обещания всегда формируются вокруг четких понятий, которые не допускают различные интерпретации. Решить, какое количество алкоголя является умеренным, а какое переступает черту, не так легко (особенно после четвертого бокала), как определить разницу между трезвенником и алкоголиком. Именно поэтому советы о полезных привычках всегда имеют форму "Делать что-то каждый день", а диеты всегда формулируются в виде абсолюта: "Потреблять глютен нельзя", "Есть десерт запрещено", "По вторникам и четвергам надо поститься".

Мы хорошо знаем, что если оставим место для различных интерпретаций, какими бы красивыми не были намерения, мы нарушим обещания под влиянием более сильных мгновенных импульсов. И, таким образом, Джордж Эйнсли дает ответ на вопрос, почему наши обещания начинаются с 1-го января. Это произвольная дата, но она обеспечивает четкое разграничение между старым и новым "я". Практические выводы теории свидетельствуют, что если вы даете себе обещание, должны сформулировать его таким образом, чтобы в каждый момент времени абсолютно четко понимали, придерживаетесь вы его или нет. Линии разграничения могут быть вполне произвольными, но они помогут сохранить договоренности между вашими интересами, которые конкурируют.

Популярные статьи:
Самая дерзкая афера в истории
Кто больше говорит - женщины или мужчины
Так ли страшна старость
Пиво или вино - что полезнее и безопаснее
Уникальные напитки разных стран