Мало кому легко даются арифметические действия без бумаги и калькулятора. У некоторых они даже вызывают настоящий ужас и ненависть к числам на всю жизнь. Почему необходимость считать мысленно часто вводит нас в ступор? Потные ладони, учащенный пульс, задержка дыхания. Мало что вызывает больший страх, чем необходимость выполнить арифметическое действие на людях. Оказалось, что "страх математики" - явление довольно распространенное. Даже психологи его изучают. Он так и называется - страх перед числами. Для многих математика - непреодолимый бастион, а школьная учительница до сих пор приходит к ним в кошмарах. Именно поэтому психологи решили узнать, что вызывает странную фобию чисел и как ее преодолеть. Как измерить математический страх?

Психологи делают это с помощью анкетирования, в котором спрашивают о чувствах испытуемых при решении задач различной сложности. В таких анкетах есть вопросы типа: как вы себя чувствуете, когда открываете учебник по математике или приходите на важный экзамен? Большинство исследований проводили на младших школьниках, однако их выводы так же касаются студентов и взрослых. Некоторые люди начинают паниковать, даже когда смотрят на счет в магазине.

Совсем недавно ученые начали также исследовать физиологический аспект этого страха. Оказалось, что хотя математика не являет реальной опасности, она вызывает очень ощутимую физиологическую реакцию, в частности, выработки гормонов стресса, таких как кортизол. Такая реакция вообще свойственна человеку в ситуациях агрессии или, например, полета на самолете. Одно исследование показало, что ожидания экзамена по математике активирует "болевую матрицу" мозга - отделы, которые реагируют на физические травмы. Пока неясно, почему математика вызывает столько страха, а не, скажем, география. Возможно, это объясняется тем, что арифметический ответ может быть только правильный или нет, ведь места для компромисса или блефа не остается. И это заставляет нас волноваться и комплексовать. Впрочем, как и многие другие тревоги, математический страх часто необоснованный и может мешать работать лучше.

В 2012-м году в Америке провели МРТ-исследование детей семи-девяти лет. У детей, имеющих сильную тревогу из-за математики, обнаружили значительную активность в миндалевидном теле (область мозга, которая обычно имеет дело с угрозой). В то же время, этот страх притупляло возбуждения в префронтальной коре (расположена за глазами отдел мозга, который отвечает за обработку абстрактной информации). Это приводит к угнетению краткосрочной "рабочей памяти" и означает, что таким детям труднее сосредоточиться на числах и арифметических действиях. Один из выводов утверждает, что именно страх математики снижает способность считать в уме.

Но откуда этот страх берется? Одна из мыслей утверждает, что учителя сами распространяют свои тревоги и передают их следующим поколениям. Дети обычно очень чувствительны к тревогам взрослых. Если взрослые нервничают, они сразу начинают искать опасность. Итак, учителя, которые заботятся о своих математических способностях, как правило, имеют и более тревожных учащихся. Причина страха может также заключаться в социальных стереотипах. Так, девочки чаще испытывают математическое беспокойство, которое они могут подхватить у учителей женского пола, из-за популярного мнения, что женщины от природы имеют меньшие способности к математике, чем мужчины. Кроме того, по составу личности можно вообще быть склонным к повышенной тревожности по многим поводам.

Какой бы ни была причина страха, как только он появляется, начинает расти и подпитывать сам себя. Чем большую тревогу мы чувствуем, тем хуже наши математические результаты, тем сильнее мы стараемся избегать арифметических действий и тем страшнее выглядит математика, когда мы снова сталкиваемся с ней. Психологи предполагают, что это может иметь достаточно серьезные последствия. Люди со страхом математики обычно хуже понимают статистику, и, как следствие, не могут адекватно оценивать риски. Психологи часто лечат тревоги с помощью аверсивной терапии (или терапии отвращения). То есть они пытаются избавить больного от его тревог, вызвав отвращение к ним.

К сожалению, рутинные уроки математики никак не помогают преодолеть страх. Но возможны другие решения. Например, так называемая "экспрессивная запись мыслей". Это самое простое, что можно сделать. Попробуйте сформулировать ваши тревоги и записать их на бумаге. Многочисленные исследования показывают, что таким образом можно ослабить власть страхов. Группа учеников, которые перед экзаменом описали свои страхи на бумаге, во время тестирования показала в среднем лучшие результаты. Средства преодолеть страх включают рейфреминг, то есть направление тревоги в другое русло. Можно представить детям экзамен как вызов, а не угрозу, объяснить им, что страх еще не значит, что они не способны показать хорошие результаты.
 

Популярные статьи:
Рождество для итальянцев
Разливы венгерских рек
Единство в многообразии
Вызывает ли кофе обезвоживание организма
Перевозка опасных грузов