Значительным поражением противников табака считают решение апелляционного суда, который отменил наказание, наложенное судом низшей инстанции на производителей сигарет в Америке. Дело действительно необычное, и по нескольким параметрам. Никогда раньше не было такого, чтобы 700 тысяч курильщиков из целого штата судились с великанами американской табачной промышленности. Это был так называемый классовый или коллективный иск. Курильщики утверждали, что вследствие курения сигарет они страдали от тяжелых, иногда неизлечимых болезней - от эмфиземы легких до рака кожи. Мол, они стремились бросить курение, но не знали, как избавиться от никотиновой зависимости. В этом они обвиняли табачные компании и требовали финансового возмещения за потерю здоровья.

Критики такого подхода говорят, что это всё равно что судить производителя виски за то, что пьяница попал под машину. Однако после шестилетней судебной волокиты, жюри присяжных заседателей признало производителей сигарет виновными в заболеваниях и приказало табачным компаниям выплатить курильщикам неслыханные в истории, действительно астрономического объема возмещения на сумму 145 000 000 000 12700000 долларов. Курс акций табачных компаний на фондовой бирже Уолл-стрит резко пошел вниз, поскольку это наказание могло привести к полному банкротству производителей сигарет.

Три года длилась процедура рассмотрения юридической жалобы табачных компаний, и вот апелляционный суд штата Флорида специальным решением отменил не только беспрецедентный штраф, но и вообще всё дело. На 68 страницах обосновал апелляционный суд свое решение. Там говорится, что, прежде всего, для коллективного иска не было оснований, потому что у каждого из истцов была своя причина начинать и продолжать курить. Совокупность людей еще не значит, что они - коллектив. Каждый истец имеет право тянуть в суд производителей Мальборо или Кента, но лично - вряд ли это реально. Кроме того, апелляционный суд определил как неэтичное поведение на процессе адвоката истцов, который откровенно играл на расовых чувствах членов жюри присяжных, состоявшего преимущественно из чернокожих граждан. Адвокат сравнивал страдания больных курильщиков со страдания негров в рабстве в прошлых столетиях.

Апелляционный судья назвал весь процесс противоречащим демократическим принципам и традициям. Отметив, что сумма возмещения происходит из области фантастики, он отменил все те сказочные миллиарда целиком. Это постановление, однако, не означает конца пути. Лидер общественной организации "За детей без табака" заявил в Вашингтоне, что решение апелляционного суда не является отпущением грехов табачной промышленности. Организация собирается обжаловать постановление и надеется, что впереди длительный процесс новых апелляций.
 

Популярные статьи:
Фестиваль "Дни добрососедства"
Ярмарка развлекательной электроники
Рождественские открытки латвийских детей
День памяти покровительницы высшей школы
Новый год в Китае