Самое громкое имя в России у шампанского «Вдова Клико». Возможно потому, что оно первым оказалась на российском рынке, или потому, что это шампанское воспевал А.С. Пушкин.

Шампанское "Вдова Клико" занимает второе место в мире по популярности (объему продаж) после "Дом Периньон" Моэ & Шандон. В год продается около 12 миллионов бутылок этого шампанского.

Дом был основан в 1772-м году господином Клико. Сначала это был маленький семейный бизнес. Чуть позже рядом с отцом начал работать его сын, который женился на мадемуазель Николь Барбе Понсардэн. Однако супруги прожили вместе только 2 года - в возрасте 27-ми лет месье Клико умер, оставив молодую вдову.

У мадам Клико был, по обычаям того времени, один вариант дальнейшей судьбы - нанять управляющего, полностью отдав ему бразды правления семейным делом а самой тратить заработанные деньги на развлечения, путешествия, наряды. Однако, она решила посвятить себя делу своего покойного мужа. Вопреки всем устоям и обычаям общества она взяла на себя управление Домом Клико.

Для этого у нее были все качества: ум, амбиции, талант продавца. Прежде всего, она решила попытаться улучшить качество предлагаемого шампанского, в то время шампанские вина были мутными от присутствующих в них дрожжах. Вдова придумала технологию, позволяющую избавиться от дрожжей в бутылке и получить прозрачное, более презентабельное на вид вино.

Эта технология используется и по сей день: бутылки хранятся горлышком вниз, таким образом, чтобы дрожжевой осадок весь скопился в горлышке, после этого бутылка охлаждается так, чтобы дрожжи замерзли, и затем открывается бутылка, а льдинка с дрожжами под давлением вылетает из бутылки с частью вина. Кроме того, вдова проводила огромную работу по покупке лучших виноградников на территории региона. Она инвестировала практически все свои прибыли в это. Благодаря этому компания и сегодня имеет лучшие виноградники в Шампани, что дает ей неоспоримые преимущества уже на первом этапе производства вина - сборе винограда.

Интересной является история покорения "Вдовой Клико" России: в то время, как Наполеон проиграл русским войну, русские полностью покорились любви к шампанскому. В 1814-м году в Санкт-Петербурге постоянно жил ее личный посланец месье Бонэ. Так что Александр I попробовал шампанское не так уж случайно. Среди посланий Бонэ к мадам Клико есть такое, датированное первым годом его пребывания в русской столице: "Сообщаю вам радостную новость. Царица беременна. Если она родит наследника, в этой огромной стране будет выпито море шампанского. Только не говорите никому ни слова, а то наши конкуренты могут этим воспользоваться". Конкуренты, конечно же, были. Тот же Моэт.

И всё же клиентуру вдова Клико завоевывала в России более умело. Этого она добивалась не только за счет качества своего напитка, но и за счет тщательного изучения нравов и привычек русской знати. "Русские, - писал ей г-н Бонэ, - получают почти детское удовольствие, наблюдая за тем, как пенится шампанское, и как пробка сама по себе выстреливает, а пена орошает платья сидящих за столом дам". Соответственно при компоновке шампанского для России это учитывалось. Шампанское сердца (и тела) лилось рекой. Успех проведенной операции по засылке шампанского Клико в Россию был полным. Проспер Мериме писал по этому поводу: "Мадам Клико напоила Россию. Здесь ее вино называют Кликовское и никакого другого знать не хотят".

Существует шампанское «Вдова Клико» - брют, сухое, полусухое. Винтаж - шампанское определенного года, его выдержка составляет минимум 6-8 лет. И отдельно в ряду всех шампанских "Вдова Клико" стоит Ля Гранд Дам. Оно было разработано в начале 20 века, в честь мадам Клико-Понсарден. Его купаж состоит из 2 сортов винограда: Пино Нуар (60%) и Шардоне (40)%, так как производится только из винограда с виноградников, купленных самой Мадам. Используется виноград только с Гран Крю апелясьонов (лучшие из лучших). Выдерживается минимум 6 лет. Это вино повторяет стиль шампанских Дома Вдовы Клико, но более элегантное и изысканное.

Почему шампанское такое дорогое? Во-первых, так как виноград собирается с ограниченной территории и стоит дорого уже сам виноматериал. Во-вторых, достаточно большие потери шампанского в процессе его постоянного тестирования специалистами (процесс брожения шампанского более бурный, чем спокойного вина, поэтому требует более пристального контроля). В-третьих, хранение резервных вин стоит дорого. В-четвертых, специалисты, тестирующие вино также стоят дорого.